Ce travail s’inscrit dans un courant de recherches visant à mieux intégrer la sphère non marchande dans la décision publique. L’objectif de cette thèse est de mesurer la valeur attribuée par les individus à une amélioration de la qualité de l’eau, dont le bassin de Thau sert de cadre de recherches. L’incidence des dystrophies lagunaires sur cette qualité de l’eau est analysée dans une première partie. Cette qualité de l’eau intervient à la fois comme argument dans la fonction d’utilité des consommateurs dans leurs loisirs et comme facteur de production pour la conchyliculture en particulier. La seconde partie de ce travail est consacrée à la construction du marché contingent. Après avoir rappelé les principaux fondements théoriques et limites de la méthode d’évaluation contingente, on estime le consentement à payer des individus pour bénéficier d’une amélioration de la qualité de l’eau à partir d’une enquête menée in situ auprès de 350 usagers. Ces estimations sont comparées à l’impact d’une dystrophie lagunaire sur les activités récréatives grâce au différentiel de fréquentation. On analyse ensuite l’impact de ces mêmes dystrophies sur la production halieutique et on utilise la méthode d’évaluation contingente afin de pallier le manque d’information sur les fonctions de production. A ces fins on utilise les données issues d’une enquête auprès d’une centaine de professionnels pour estimer un consentement à payer. On s’interroge notamment sur la qualité des résultats obtenus dans la mesure où l’on a un nombre élevé de valeurs nulles. Enfin la dernière partie de ce travail s’intéresse au caractère partiellement construit des valeurs estimées par la méthode d’évaluation contingente et au caractère reproductible des estimations dans une optique de transfert éventuel.
