Document d'objectifs du site « Rhône aval » FR 9301590 - TOME 1 : Diagnostic, enjeux et objectifs de conservation
Résumé : Le site « Rhône aval » est un site linéaire, représenté principalement par le fleuve, ses berges et quelques portions de ségonnal (terre fertile comprise entre le fleuve et les digues). C’est un site très aménagé pour la navigation et l’exploitation de l’énergie électrique. Plusieurs activités économiques sont présentes autour du fleuve : les aménagements pour la production hydroélectrique (barrages et usines), les activités agricoles (installées sur les terres fertiles grâce aux sédiments du fleuve), les industries d’extraction de granulats, le transport fluvial ainsi que les activités touristiques (les croisières en bateau et les loisirs nautiques). La chasse et la pêche sont également pratiquées sur le fleuve et ses berges, même si la pêche a souffert de la pollution de l’eau. Malgré la multitude de ces aménagements et de ces activités, le fleuve et ses berges gardent un rôle écologique important pour plusieurs espèces floristiques et faunistiques. Le Castor et la Loutre commencent à refaire leur apparition sur des secteurs où ils avaient disparu, en utilisant le fleuve et ses annexes comme voie de déplacement. Soixante-et-onze espèces floristiques patrimoniales se retrouvent dans les différents habitats du site ; plusieurs espèces de libellules : l’Agrion de mercure, le Gomphe de Graslin, le Gomphe à pattes jaunes et la Cordulie à corps fin habitent dans les milieux humides présents autour du fleuve (lônes, bras secondaires, mares). Ces mêmes habitats sont très probablement des secteurs importants pour la Cistude d’Europe ainsi que pour le Triton crêté. Les poissons migrateurs utilisent le fleuve afin de rejoindre des sites favorables pour se reproduire : parmi eux, l’Alose feinte et très probablement la Lamproie marine, même si les dernières traces de sa présence dans le « Rhône aval » remontent à 2001. Le Toxostome, le Blageon, la Bouvière et le Chabot continuent à habiter le fleuve même si la taille de leur population est inférieure à celle observée, il y a quelques années. Plusieurs espèces de Chiroptères trouvent sur le fleuve et ses berges des terrains de chasse et de repos exceptionnels et utilisent son tracé comme corridor de déplacement. Le site « Rhône aval » est donc constitué en grand partie par le fleuve et ses berges ; il est ainsi en étroite liaison avec les nouvelles politiques publiques qui concernent la qualité de l'eau ainsi que la stratégie nationale pour la biodiversité : la Directive Cadre sur l'Eau, la Trame Verte et Bleue, ainsi que le «Plan Rhône », volet « biodiversité », qui est un projet de développement durable concernant le fleuve. Les objectifs de conservation et de gestion du site seront donc en cohérence avec ceux de ces politiques publiques.
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