En France, la Cistude d’Europe est actuellement présente dans 11 régions (Aquitaine, Auvergne, Bourgogne, Centre, Corse, Languedoc-Roussillon, Limousin, Midi-Pyrénées, Poitou-Charentes, Provence alpes côte d’Azur, Rhône-Alpes). 26 départements présentent au moins une population.

Les données archéozoologiques et les écrits anciens indiquent qu’elle occupait autrefois une large partie du territoire à l’époque antique et historique. La répartition actuelle témoigne de la contraction de son aire de répartition dès le XIXème siècle. Une consommation, parfois importante, par l’Homme, puis, plus tardivement, les modifications et la destruction de son habitat, sont les principaux facteurs du déclin récent de l’espèce.

Aujourd’hui, la régression constatée au niveau national, associée à une importante fragmentation des populations, justifie la mise en place d’un plan d’actions en faveur de l’espèce. Son maintien à long terme dépend de la mise en place de mesures de conservation spécifiques.

La protection des populations dépend essentiellement de :

1) La conservation de zones en eau de bonne qualité directement associées à des milieux favorables à la ponte.

2) Une gestion adaptée des milieux de vie de l’espèce

3) Le maintien des corridors de déplacement entre populations