La dévalaison des smolts de Saumon atlantique au barrage de Poutès sur l'Allier (43) : utilisation de lampes à vapeur de mercure en vue d'optimiser l'efficacité de l'exutoire de dévalaison

La dévalaison des smolts de saumon atlantique (Salmo salar) au barrage de Poutès (43) a été suivie en 1989 afin de tester l'influence de la lumière à vapeur de mercure sur le comportement de dévalaison à travers un exutoire de surface destiné à éviter le transit des poissons par les turbines. Les rythmes d'activité quotidienne, nycthémérale et horaire ont été relevés à l'aide d'enregistrement vidéo. L'activité de dévalaison est essentiellement nocturne, sauf en fin de migration où l'on observe un renversement de tendance. Les observations montrent que si l'effet de la lumière est indubitable, le phénomène est complexe car il dépend de l'intensité des lampes, de la durée de l'éclairage et de la situation des lampes par rapport à la zone où l'on désire concentrer le poisson. L'analyse des résultats met en évidence que l'éclairage de l'exutoire augmente significativement les passages des smolts, mais q u e l'effet n'est pas immédiat : une quinzaine de minutes sont nécessaires pour attirer le poisson dans le clapet, le maximum de passage étant observé au bout d'une demi-heure. De trois à huit fois plus de smolts ont emprunté l'exutoire lorsque les lampes étaient allumées.