Régénération forestière dans les espaces protégés littoraux : variété des processus naturels ou anomalies menaçant la pérennité des écosystèmes ?

La conservation et la restauration des forêts dépendent du bon déroulement de la dynamique forestière. Dans certains espaces protégés du littoral guadeloupéen, la densité de juvéniles est si faible qu'elle semble compromettre la régénération des peuplements forestiers actuels. Les analyses réalisées conduisent aux interprétations suivantes. Les basses densités de juvéniles n'indiquent pas nécessairement un dysfonctionnement de la cinétique forestière. Certains peuplements peuvent en effet se régénérer épisodiquement grâce au développement fugace des juvéniles. On peut montrer par ailleurs qu'une basse densité de juvéniles peut promouvoir une régénération suffisante, même à travers un processus de recrutement continu. Dans ce dernier cas, les basses densités de juvéniles révéleraient des modalités cinétiques méconnues. Pourtant, dans plusieurs sites sensibles, il apparaît que la raréfaction des juvéniles répond à une sévérité accrue des contraintes mésologiques (salinité, aridité, etc.). Dans certains milieux, il est possible que des populations animales (éventuellement protégées) agissent négativement sur les juvéniles. Même si les situations observées, complexes et singulières, méritent des études circonstanciées, il est probable que les basses densités de juvéniles révèlent cette fois, un dysfonctionnement patent des biocénoses forestières.