Vers une augmentation structurelle de l’irrigation ? Enseignements du recensement agricole de 2020

L'analyse des données du recensement agricole de 2020 révèle une reprise de l'augmentation des surfaces irriguées et équipées en France métropolitaine, après une période de stagnation observée en 2010. En 2020, la surface agricole irriguée atteint 1,8 million d'hectares, représentant 6,8 % de la surface agricole utile (SAU) nationale. Cette dynamique est marquée par une forte hétérogénéité spatiale, influencée par des facteurs historiques, topographiques et pédoclimatiques. Les régions de la Nouvelle-Aquitaine, du Centre-Val de Loire et de l'Occitanie concentrent les plus grandes surfaces irriguées. L'étude met en évidence une diversification des cultures irriguées, avec une diminution relative de l'irrigation du maïs et une augmentation notable de celle de la vigne et des cultures industrielles. Ces résultats soulignent l'importance de l'irrigation comme réponse aux défis climatiques, tout en posant la question de la durabilité des pratiques actuelles.