Validation d'un modèle prédictif de distribution d'habitats benthiques côtiers - Application aux forêts denses de laminaires subtidales du littoral breton

Cette étude a pour cadre général le projet européen MESH (Mapping European Seabed Habitats) dont l'objectif principal est de fournir à la communauté une expertise scientifique et technique forte, aussi bien dans la collecte de données pour la cartographie d'habitats benthiques, que pour la production cartographique elle-même, ainsi que pour une bonne utilisation de ces cartes. L'action "Modélisation prédictive", qui est une des six actions menées au sein du projet MESH, a pour objectif de prédire l'occurrence d'habitats selon l'approche proposée par (Roff and Taylor 2000) c'est-à-dire en se basant sur la géophysique. En effet, la physique de l'environnement détermine la nature des communautés biologiques présentes aussi bien dans le temps que dans l'espace. Ces informations sont très souvent connues de façon continue dans l'espace (images satellites ou radar, résultats de simulations de modèles, cartes krigées, ... ), permettant de produire de véritables cartes prédictives d'habitats. IFREMER, partenaire français du projet MESH, propose actuellement deux modèles de prédiction. Un premier, basé sur la logique floue, permet la production de cartes prédictives des différentes espèces de macro-algues présentes sur le domaine intertidal de deux sites du littoral breton : les Abers et le Trégor (De Oliveira 2005). Le deuxième, basé sur des régressions multiples, permet la production de cartes de prédiction de fréquence de présence des forêts denses de laminaires subtidales à l'échelle du littoral breton en son entier (Méléder 2007). La validation de ces modèles nécessite une confrontation à une vérité de terrain, plus facilement acquise en zone intertidale qu'en subtidale. C'est donc pour cette dernière qu'un effort d'acquisition de données de terrain doit être fait, l'utilisation de l'imagerie étant rapidement limitée en raison de l'absorption du rayonnement électromagnétique par l'eau.