Semis direct sous couverture végétale (SCV) en climat méditerranéen

D'après Labreuche et al. (2007) il n'y quasiment pas de données sur la pratique à long terme du semis direct sous couverture végétale (SCV) en France. La motivation provoquée par la PAC au début des années 90 a favorisé le développement du SCV. La réduction du temps du travail occasionnée par le SCV est une source importante de motivation en France. Quel que soit le pays, la suppression ou la réduction du travail du sol n'est pas sans poser de problèmes techniques. Certaines conséquences agronomiques doivent également être gérées, comme la maîtrise des adventices. Les résultats du travail présenté ici, nous permettent d'améliorer notre connaissance du SCV par rapport au système conventionnel (CT). Ces deux systèmes, sont comparés à l'échelle parcellaire au niveau du rendement, du bilan hydrique, du bilan d'azote, et de l'efficience d'utilisation de l'eau (WUE : Water Use Efficiency). Les résultats issus de nos expérimentations montrent qu'en SCV, pour le blé dur irrigué, le rendement baisse (en raison de problèmes de levée, et d'attaques de ravageurs) en revanche on a obtenu presque le même rendement pour les traitements sans azote et aussi le traitement pluvial. Pour une culture d'été comme le maïs, on a obtenu le même rendement en SCV qu'en CT. En ce qui concerne la WUE pour maïs, elle n'est pas significativement différente même si elle a la tendance à être plus élevée sur SCV. En accord avec les résultats de la littérature, le SCV réduit l'évaporation du fait de la présence des résidus à la surface du sol. L'analyse du devenir de l'azote montre qu'en dépit d'un déficit de bilan plus faible, l'efficience d'utilisation de l'azote a diminué en SCV. Cela milite en faveur d'un changement de gestion d'azote en SCV.