Restitution du fractionnement des méso-habitats des rivières intermittentes par imagerie drone : le cas de l’Albarine.

La structuration morpho-écologique des cours d’eau est un des facteurs clefs de la répartition des habitats et implicitement de la qualité des milieux aquatiques fluviaux. La présence d’espèces faunistiques et floristiques endémiques à ces milieux imbriquées dans une variété de faciès rivulaires tels qu’une végétation riparienne, un chenal, des annexes fluviales font de ce système complexe un milieu sensible. Dans un contexte de réchauffement climatique global, certaines portions des cours d’eau pérennes vont être de plus en plus concernées par des phénomènes d’assèchement partiel ou intégral de leur lit. Les rivières intermittentes sont donc appelées à devenir plus fréquentes, y compris dans les zones jusqu’alors caractérisées par des écoulements pérennes. Ces assèchements provoquent des conséquences importantes à la fois sur les communautés aquatiques, sur la végétation rivulaire et sur l’équilibre globale des hydrosystèmes. Le besoin d’outils opérationnels est donc primordial pour étudier ces habitats, leurs répartitions et leurs suivis afin d’évaluer leur qualité. Cette évolution soulève de nouveaux défis scientifiques et de gestion, notamment en matière de continuité écologique, de qualité de l’eau, et de recharge des nappes (Fovet et al., 2021). Les travaux récents sur les dynamiques spatio-temporelles des cours d’eau, et en particulier sur leurs impacts sur les habitats piscicoles et les communautés de macroinvertébrés, ouvrent aujourd’hui de nouvelles perspectives pour comprendre les liens entre les caractéristiques physiques des rivières et la stabilité des métacommunautés (Datry et al., 2017a). C’est dans ce contexte que s’inscrit le projet RIVERSIDE (Restitution du fractionnement des mésohabitats des rIVières intERmittenteS par Imagerie DronE : le cas de l’Albarine). Cette étude s’appuie sur les avancées récentes en matière de drones et de capteurs embarqués pour survoler le chenal de l’Albarine. L’imagerie à très haute résolution et les données LiDAR acquises par drones, associées à l’analyse spatiale et à des modèles hydrauliques, permettent désormais d’explorer avec une grande précision les liens entre l’hydromorphologie des cours d’eau intermittents et la distribution des refuges piscicoles. La combinaison des données issues des drones avec des relevés d’inventaire piscicole permet d’analyser les relations entre les habitats aquatiques, la morphologie du chenal et la végétation riparienne.