Programme de recherche et de conservation de l'esturgeon européen Acipenser sturio - Bilan scientifique et technique 2023

Ce rapport présente le bilan scientifique et technique des actions de recherche et de conservation menées par l'INRAE dans le cadre du Plan National d'Actions en faveur de l'esturgeon européen. Ces travaux ont été financés par l'Agence de l'Eau Adour Garonne et le Conseil Général de la Gironde avec le soutien de la DREAL Aquitaine. Ce document présente une synthèse sur la qualité des gamètes mâles ; les premiers résultats d'incubation in situ; le suivi de la population en milieu naturel ; une synthèse des actions de communication, et les actions menées à l'échelle européenne pour la conservation des esturgeons. La saison a débuté les 17 et 18 avril avec les pré-sélections des géniteurs. A partir des échographies, 7 femelles et 16 mâles ont été sélectionnés et transférés dans Sturio 1. Les poissons sont majoritairement issus des cohorte 2007 et 2008. Des mâles des cohortes 2009 à 2013 ont également été sélectionnés. A noter que 2 poissons issus de la cohorte 1995 (mâle et femelle) présentaient un niveau de maturation intéressant et ont été sélectionnés. Seule une femelle sur les 6 injectées a donné des ovocytes. Plusieurs croisements ont été effectués en bouteille d'incubation et dans le Zebtec pour les petits lots. Des fécondations sperme frais et sperme congelé ont été réalisés, provenant de 2 mâles, dont 1 de la cohorte 1995. Sur les 16 mâles injectés, 12 ont donné de la semence et 4 ont pu être congelé. Les résultats de l'évaluation de la qualité entre le CASA et l'observation microscopique sont cohérents. Le succès de cette reproduction a permis de relâcher en Dordogne et Garonne environ 4 000 juvéniles de 3 mois, et de conserver temporairement un stock pour les partenaires (Allemagne, Pays-Bas et Espagne). Environ 65 poissons issus de différents croisements ont été conservés dans le stock captif. La saison 2023 a donc confirmé le premier succès obtenu en 2022, avec une progression en termes de quantité d'ovocytes récoltés et de poissons lâchés. Le croisement avec du sperme congelé d'un mâle ancien (Delphine) permet de maintenir la diversité génétique au sein du stock captif. Le suivi en milieu naturel est organisé à partir du recueil des captures accidentelles et de campagnes de chalutage dans l'estuaire de la Gironde (STURAT). Ces échantillonnages scientifiques ont permis de capturer 7 individus de taille comprise entre 160 et 193 cm, avec un poids compris entre 21 et 40 kg. Les campagnes d'analyse d'ADN environnemental se sont poursuivies en 2023. Elles visent à détecter la survenue d'une reproduction naturelle. Les résultats ont été négatifs.