PIRATA FR26. Rapport de la mission PIRATA FR26 Du 7 mars au 13 avril 2016 A bord du N/O THALASSA

Cette campagne PIRATA (FR26) est la 26ème de la série des campagnes annuelles organisées par la France depuis le début du programme en 1997. Elle avait pour but principal de remplacer les 6 bouées ATLAS du réseau PIRATA sous la responsabilité de la France via le SO PIRATA. Pour la 1ère fois, deux de ces bouées ATLAS devaient être remplacées par des nouveaux systèmes T-FLEX, à 23°W-0°N et 10°W-10°S. Le nombre de bouées est passé en 2013 de 5 à 6, suite à l’implantation d’une nouvelle extension Sud-Est à 6°S-8°E, qui avait déjà été testée pendant un an en 2006-2007. Le mouillage courantométrique intégré dans le réseau et situé à 10°W-0°N avait été remplacé en 2015 et sera remplacé en 2017. Aussi, un nouveau mouillage courantométrique ADCP devait être déployé à 0°N-0°E dans le cadre de la collaboration entre PIRATA et le programme EU PREFACE initié en 2013, déploiement qui avait échoué en 2015. LE N/O Suroit n’étant plus opérationnel, et la mission FR25 ayant été menée avec le N/O Thalassa avec succès, ce N/O a de nouveau été attribué pour réaliser la campagne, ayant l’autonomie suffisante, et le port d’escale choisi a été Mindelo au Cap-Vert. Une escale (le 25 mars) et une fin de campagne étaient prévues à Abidjan, permettant une relève partielle de l’équipe scientifique à Abidjan. Malheureusement, nous avons appris le 14 février (soit 3 semaines avant le début de campagne) qu’en raison d’une action de piraterie au large d’Abidjan le 11 février, toute escale était interdite. Après toutes les modifications imposées (changement d’équipe, des billets, etc…), et pour la seconde fois successive, nous avons réalisé cette campagne en un seul leg de 38 jours (sans compter les journées de mobilisation et démobilisation à Brest pour le transbordement du matériel) avec une équipe réduite à 10 personnes (une 11ème personne ayant dû annuler sa participation pour raison de santé quelques jours avant le départ). Le nombre de jours de campagne demandés et octroyés depuis 2008 prennent en considération le temps nécessaire pour remplacer la bouée à 6°S-8°E, ce qui est désormais effectif, ainsi que les sections avec profils CTD-O2/LADCP tous les ½°.