PIRATA FR25. Rapport de la mission PIRATA FR25 Du 18 mars au 16 avril 2015 A bord du N/O THALASSA

Cette campagne PIRATA (FR25) est la 25ème de la série des campagnes annuelles organisées par la France depuis le début du programme en 1997. Elle avait pour but principal de remplacer les 6 bouées ATLAS du réseau PIRATA sous la responsabilité de la France via le SO PIRATA. Le nombre de bouées est passé en 2013 de 5 à 6, suite au déploiement de l’extension Sud-Est à 6°S-8°E, qui avait été testée pendant un an en 2006-2007. Le mouillage courantométrique intégré dans le réseau à 10°W-0°N devait également être remplacé. Ce dernier avait été remplacé en 2014 après 2 ans sans visite mais n’avait enregistré qu’un an de mesures suite à une défaillance des batteries ; il a donc été choisi de remplacer les mouillages ADCP tous les ans pour éviter les pertes de données. Aussi, un nouveau mouillage courantométrique ADCP devait être déployé à 0°N-0°E dans le cadre de la collaboration entre PIRATA et le programme EU PREFACE initié en 2013. Le SUROIT a été initialement demandé, comme les 3 années précédentes, ce navire assurant toutes les conditions de sécurité pour les opérations de mouillages, qui peuvent y être effectuées dans les meilleures conditions. En raison de l’épidémie Ebola en Afrique de l’Ouest (Guinée, Libéria et Sierra-Leone) et de son extension potentielle aux autres pays de la sous-région (Sénégal, Côte d’Ivoire) l’UMS Flotte océanographique française a décidé d’interdire toute escale dans les ports visités habituellement pendant les campagnes PIRATA (Dakar et Abidjan) ou même Pointe Noire (Congo Brazzaville). Il fallait donc pouvoir réaliser la campagne de 45 jours en un seul leg. Le N/O Thalassa, ayant l’autonomie suffisante, a donc été attribué pour réaliser la campagne, et le port d’embarquement et de débarquement choisi a été Mindelo au Cap-Vert. Donc, pour la première fois depuis 2004 (PIRATA FR12 avec l’Atalante entre Port-Gentil et Cayenne), nous avons réalisé cette campagne en un seul leg. Les 45 jours de campagne demandés et octroyés depuis 2008 prennent en considération le temps nécessaire pour remplacer la bouée à 6°S-8°E, ce qui est désormais effectif, ainsi que les sections avec profils CTD-O2/LADCP tous les 1/2°. Cependant, en raison de retard dans l’acheminement du containeur en provenance du PMEL, la campagne a dû être réduite à seulement 29 jours, et donc limitée aux strictes priorités, à savoir le remplacement des bouées ATLAS et mouillages courantométriques. Ainsi, les sections avec profils CTD-O2/LADCP tous les 1/2° ont dû être supprimées et seules 8 profils ont pu être réalisés (et la section Pointe-Noire supprimée également ; la section 10°W n’a pas non plus pu être parcourue dans son intégralité…).