Modélisation hydrologique distribuée du Rhône: Intégration d'un module de dynamique glaciaire dans J2000-Rhône

Les Alpes sont soumises à de profonds changements dans le contexte du changement climatique avec notamment des modifications du régime de précipitations et une avancée de la saison de fonte de la neige. Ces changements ont un fort impact sur l’hydrologie et les nombreuses activités situées en aval. Le bassin du Rhône, qui draine une bonne partie des zones de hautes montagnes des Alpes françaises et suisses, fait déjà l’objet de modélisation hydrologique avec le modèle J2000-Rhône. Cette étude présente l’intégration d’un module de dynamique glaciaire dans J2000-Rhône, sa validation, et les projections hydrologiques sur le 21 e siècle en prenant en compte une évolution simulée des surfaces glaciaires. Les résultats montrent que, malgré une sous-estimation de l’accumulation de neige dans les alpes françaises et une surestimation sur les bassins suisses, la fonte de la neige et de la glace est simulée de manière satisfaisante à l’échelle du bassin du Rhône par J2000-glaciers. Avec ce nouveau module de dynamique glaciaire, les simulations de débit sont également légèrement améliorées sur les Alpes françaises. Mais surtout, J2000-Rhône est capable de séparer plus précisément la contribution de la fonte de la neige et de la glace. Pour le futur, les changements les plus importants seront une hausse du débit hivernal et une baisse du débit estival, qui conduiront à un changement important du régime hydrologique dans les bassins de moyenne montagne. La baisse de débit estival sera très importante car due à la concomitance d’une baisse de précipitations, une fonte plus précoce de la neige, et une réduction de la fonte de la glace. Malgré des marges de progression, notamment dans les données d’entrées de précipitations, ces projections sont semblables quelles que soient les chaînes de modélisation climatiques utilisées. Ces résultats montrent que l’adaptation devra se focaliser sur les très bas débits estivaux qui pourront poser problèmes pour la ressource en eau et les activités économiques qui dépendent de ces cours d’eaux.