Mise au point d’un indice diatomique pour les cours d’eau de la Réunion (IDR) : Rapport final sur la démarche d’élaboration de l’indice (Version finale, 05-02-2013)

La DCE a force d'application dans les DOM comme dans le contexte continental. Cependant l'environnement abiotique comme les espèces en place constituent un contexte biogéographique très spécifique rendant impossible l'utilisation d'indices biologiques préexistants mis au point pour l'Europe continentale. L’Office de l’Eau de la Réunion a donc décidé de porter un programme spécifique de recherche-développement, mis en ½uvre de 2008 à 2012 par le consortium Asconit Consultants – Irstea (ex-Cemagref). L'étude ayant conduit à la genèse de l'IDR (Indice Diatomique Réunion) s'est appuyée sur l’acquisition d’environ 370 relevés taxinomiques des espèces rencontrées sur place et de données associées de chimie des eaux, obtenues sur un réseau de 56 sites à l'occasion de 5 campagnes de prélèvements de terrain réalisées à 2 saisons différentes. L'analyse de ces données a permis une caractérisation plus ou moins consolidée des préférences écologiques de 343 espèces, le repérage de communautés diatomiques-types caractéristiques de conditions environnementales particulières (naturelles, altérées) et, au final, la mise au point de ce nouvel indice IDR qui mobilise les profils de qualité écologique de 172 espèces suffisamment occurrentes d'eau douce. Cet indice d’un principe de conception original mesure l’altération de la qualité de l’eau à partir du cumul de messages d’altération portés par 48 taxons d’alerte qualifiés de « Taxons –», dont la présence est synonyme indiscutable de dégradation anthropique de l’eau.