La conchyliculture en France : importance économique, aléas et contraintes, axes de recherche privilégiés

En France, l'élevage des mollusques est une activité très ancienne dont les premières apparitions empiriques remonteraient au 13ème siècle pour la mytiliculture (origine de la technique du bouchot) et au 17ème siècle pour la culture de l'huître plate (engraissement dans les réservoirs des marais salants de la côte atlantique). Ce n'est cependant qu'à partir du milieu du siècle dernier que cette activité a pris son essor pour suppléer la simple cueillette qui s'exerçait depuis toujours sur les gisements naturels. Cet essor, surtout appréciable à travers l'évolution de l'ostréiculture, semble avoir été au départ consécutif à trois faits essentiels qui se sont déroulés dans les années 1850 à 1870 : - la maîtrise du captage du naissain sur collecteurs, alors que par le passé sa récolte s'effectuait par prélèvement sur les gisements naturels, - l'introduction de l'huître creuse d'origine portugaise (Crassostrea angulata), espèce dont la production a très rapidement de de beaucoup dépassé celle de l'huître plate indigène (Ostrea dulis), - les premiers actes d'aménagement de l'espace avec l'institution d'une réglementation pour l'exploitation du domaine public maritime.