La circulation des poissons migrateurs : le transit à travers les turbines des installations hydroélectriques

La réussite des programmes de restauration des populations de poissons migrateurs (salmonidés, alose...) lancés en France ces dernières années nécessite que leur libre circulation soit assurée notamment au niveau des installations hydroélectriques. Lors de la migration d'avalaison, les dommages subis par les juvéniles au cours de leur passage à travers les turbines sont difficilement prévisibles et peuvent se révéler importants. Entre 1984 et 1986, sept expérimentations ont été réalisées en France sur divers types de turbines (FRANCIS, KAPLAN, OSSBERGER), afin de mettre au point un protocole standard d'évaluation des mortalités. Les résultats obtenus lors de ces études ont permis de compléter les données disponibles dans la bibliographie et de réaliser une analyse statistique d'ensemble. Cette analyse a montré que l'importance des dommages est étroitement liée aux caractéristiques de la turbine et à la taille des poissons. Sur les turbines FRANCIS, la mortalité est influencée par des paramètres comme les vitesses absolue et relative en entrée de roue, la vitesse de rotation ainsi que par le rapport taille du poisson à l'espace inter-aubes. Sur les turbines KAPLAN, la mortalité est surtout liée au rapport de la taille du poisson à l'espace inter-pales. Des équations de régression ont été établies qui permettent de prédire l'ordre de grandeur de la mortalité sur ces deux types de turbines pour les salmonidés et les anguillidés.