Influence des écosystèmes dans l'atténuation des risques côtiers associés aux tempêtes en contexte caribéen

Les régions insulaires, en particulier les Caraïbes, sont très vulnérables aux aléas côtiers tels que les ouragans, les tempêtes tropicales, les inondations et les tsunamis. Compte tenu de la forte densité de population dans ces zones côtières basses et de la concentration des actifs économiques, les menaces croissantes liées au changement climatique, comme l’élévation du niveau de la mer et l’intensification des cyclones tropicaux, suscitent une inquiétude grandissante. Il est donc impératif de mettre en place des stratégies d’adaptation et de réduction des risques côtiers. Ces dernières années, le potentiel des écosystèmes côtiers dans l’atténuation des aléas côtiers a été reconnu, offrant une alternative prometteuse aux ouvrages de protection traditionnels. Toutefois, des recherches plus approfondies sont encore nécessaires pour exploiter efficacement ces ressources naturelles dans les stratégies de gestion à venir. Cette étude, centrée sur la plage d’Anse-Maurice en Guadeloupe, combine des approches expérimentales et de modélisation pour analyser les capacités protectrices des récifs coralliens et de la végétation de haut de plage, typiques des environnements caribéens. Les résultats mettent en évidence :• Une analyse des dynamiques de ligne de rivage à long terme montrant que l’élévation du niveau de la mer et l’augmentation de la fréquence des cyclones liées au changement climatique constituent des menaces majeures. Le rôle des tempêtes en contexte récifal et les variations annuelles du niveau d’eau calme sont également soulignés.• Des études à court terme indiquant que les niveaux de marée et les variations annuelles du niveau marin ont un impact significatif sur les hauteurs maximales de submersion. Dans ces contextes, la végétation côtière joue un rôle protecteur notable.• Le développement d’un modèle numérique non-hydrostatique, qui met en lumière le rôle central des écosystèmes en bonne santé face à l’élévation du niveau de la mer. Des récifs et une végétation de plage en bon état offrent une protection côtière renforcée. Ainsi, bien que l’étude souligne l’urgence et le potentiel de la gestion côtière fondée sur les écosystèmes, elle constitue également une base pour les futures politiques de réduction des risques côtiers dans les Caraïbes et d’autres régions similaires.