Impact de l’ouragan DEAN sur les forêts côtières inondables de la Martinique : le cas de la mangrove de Ducos et de la forêt marécageuse du Galion

Les ouragans constituent une forme de perturbation naturelle majeure pour les forêts côtières des îles antillaises (F. Pagney-Benito-Espinal & E. Benito-Espinal, 1991). Outre leur exposition directe aux vents, ces forêts doivent également faire face au déchaînement de la mer (embruns, marée de tempête, et houle cyclonique pouvant générer plusieurs mètres de surcôte). Si les spécialistes ne peuvent affirmer que le réchauffement climatique actuel entraînera une augmentation de la fréquence des ouragans, tous s’accordent pour dire qu’ils seront de plus en plus violents (McCarthy et al., 2001). Il importe donc de mieux connaître la réaction des forêts côtières à ces cataclysmes et les adaptations qu’elles ont pu développer au cours des âges pour y faire face, afin d’intégrer ces connaissances dans les mesures de conservation à leur égard (Imbert et al. 2000, Flower & Imbert, 2006). En effet, ces forêts qui rendent d’inestimables services aux populations humaines établies à leur proximité (rétention et stabilisation des sédiments terrigènes nocifs pour les écosystèmes marins, protection des terres émergées face aux incursions marines cataclysmiques, forte production primaire, habitat/lieux de reproduction pour diverses espèces d’intérêt économique…), sont surtout menacées par les activités humaines qui se produisent à leurs dépends (Bossi & Cintron, 1990) ; outre l’effet destructeur direct de certaines de ces activités (défrichements, remblaiements, drainage…), les atteintes moins visibles (morcellement forestier, pollutions, altération des écoulements, prélèvements divers…) sont susceptibles d’altérer de façon irréversible les fragiles équilibres développés par ces écosystèmes soumis à des contraintes édaphiques fortes (inondation et salinité des sols) et aux aléas climatiques.