Il faudrait inventer des carottes avec des cornes" : discours et tensions autour d'une juste évolution des agricultures et des paysages de montagne

L’agriculture est à la fois l’un des secteurs les plus vulnérables aux dégradations environnementales (changement climatique, perte de biodiversité, etc.) et l’un de ceux qui y contribuent le plus. Dans ce contexte, certaines formes d’agriculture sont soutenues et subventionnées pour leur caractère vertueux en matière d’environnement. C’est le cas du pastoralisme, une forme d’élevage extensif qui utilise les ressources fourragères spontanées des espaces naturels pour l’alimentation des troupeaux. Malgré le soutien institutionnel dont il bénéficie, le pastoralisme est au cœur de débats sur l’avenir de l’agriculture de montagne. Les enjeux liés au changement climatique, dans lesquels la réduction de l’élevage et la reforestation sont mises en avant comme leviers d’atténuation, peuvent entrer en contradiction avec les représentations du pastoralisme comme pratique vertueuse. Par ailleurs, les enjeux de relocalisation de l’alimentation questionnent la spécialisation de ces territoires dans l’élevage, ainsi que la place aujourd’hui marginale de productions alternatives comme le maraîchage. Peu d’études se sont intéressées à la manière dont ces différents enjeux environnementaux de l'agriculture s'articulent dans les représentations de celles et ceux qui vivent et travaillent dans ces territoires de montagne. À partir d’un site d’étude situé dans les Pyrénées Ariégeoises, cette thèse explore ces tensions en analysant les discours des acteurs locaux sur les évolutions souhaitées de l’agriculture de montagne, au prisme de la justice environnementale. L’étude met en évidence plusieurs discours promouvant une diversité de pratiques pastorales et de modèles agricoles, qui s’expriment notamment à travers différents attachements aux paysages façonnés par l’agriculture. Ces discours s’accompagnent de différentes revendications de justice, notamment autour de la reconnaissance de la légitimité des divers modèles et pratiques agricoles, qui bénéficient de soutiens institutionnels hétérogènes. Les tensions entre ces visions contrastées de l’évolution souhaitée de l’agriculture de montagne se cristallisent particulièrement autour de l’accès au foncier, qui conditionne directement les possibilités d’installation, de maintien et de transformation des modèles agricoles. La thèse analyse également les injustices foncières mises en avant dans les discours, ainsi qu’une initiative locale de gouvernance concertée d’une partie du foncier d'une commune. À travers cette analyse, la thèse souligne l’importance de reconnaître la diversité des conceptions d’une "juste" évolution de l’agriculture et des paysages de montagne, ainsi que les inégalités structurelles qui les traversent, pour penser les trajectoires agricoles et paysagères des milieux ruraux face aux enjeux environnementaux.