Flore algale (Rhodophyta, Phaeophyceae, Chlorophyceae et Bryopsidophyceae) de l'étang de Thau (Hérault)

Dans ce travail, 145 taxons d' algues (Bangiophyceae, Florideophyceae, Phaeophyceae, Chlorophyceae et Bryopsidophyceae) sont mentionnés. La majorité d' entre eux sont décrits brièvement. Plus que la moitié des espèces recensées sont nouvelles pour la flore algale de l' Etang de Thau. Un certain nombre d' espèces particulièrement intéressantes sont décrites plus en détail: Chrysymenia wrightii connue du Japon et de Corée, est nouvelle en Méditerranée; Laminaria japonica, Undaria pinnatifida et Sargassum muticum, espèces originaires des côtes japonaises, ont été introduites accidentellement en Méditerranée par la voie de l' ostréiculture, dans l' étang de Thau; les deux dernières ont ensuite amorcé leur sortie en mer ouverte; Griffithsia corallinoides? de l' Atlantique, pourrait être nouvelle en Méditerranée; Pylaiella littoralis et Chorda filum, dont la présence en Méditerranée était douteuse, Sphaerotrichia divaricata et Desmarestia viridis, toutes de l' Atlantique, sont bien représentées dans l' étang de Thau; Laurencia coronopus, endémique de la mer Noire, Grateloupia doryphora et Lomentaria firma?, connues des côtes italiennes et de l' Adriatique, sont des espèces nouvelles pour la flore marine française; Solieria chordalis, Alsidium corallinum, Elachista stellaris, Desmotrichum undulatum, Stictyosiphon adriaticus et Pseudodictyon inflatum sont des espèces rarement signalées en Méditerranée occidentale. La physionomie des peuplements à Sargassum muticum, espèce qui connaît dans l’étang un développement exubérant, a été suivie dans deux stations de substrat rocheux (Balaruc et Mèze) apparemment différentes par la composition floristique et les variations saisonnières. L' influence de S. muticum, qui constitue désormais un élément permanent de la flore de l' étang, sur les peuplements indigènes est discutée; cette espèce détermine une phytocénose particulière, et son développement exubérant est à l’origine de la réduction du nombre d’espèces présente (occupation de substrat, réduction, parfois extinction, de la lumière en sous-strate). Les caractères généraux de la flore algale de l'Etang de Thau sont examinés : affinité froide, avec dominance de l’élément atlantico-boréal, richesse floristique par rapport aux autres étangs méditerranéens; l'hypothèse d'un enrichissement récent de cette flore, en particulier par des espèces d'origines lointaines, provenant des côtes japonaises ou de l'Atlantique, en liaison avec l'ostréiculture (activité commerciale primordiale dans l'Etang), a été discutée.