Evolution du trait de côte de 1950 à 1997 de la plaine de la rivière Saint-Etienne -Pierrefonds

L'évolution du trait de côte de la plaine de saint-Étienne - pierrefonds de 1950 à 1997, objet du présent rapport, s'inscrit dans un programme d'étude des grands cônes alluvionnaires de l'île. l'étude a été réalisée par le service géologique régional du brgm à la réunion dans le cadre de ses actions de service public 1999 (fiche sp 99-e226). elle a été cofinancée par la dotation de service public du brgm et par la région réunion (convention deat3 / 990902). le secteur d'étude englobe le cône de la rivière saint Étienne. il s'étend de la roche aux oiseaux (à 1 km au sud-est de la pointe de l'Étang-salé) jusqu'à la pointe du diable (à l'est de saint-pierre). les matériaux alluvionnaires constituant ce cône sont issus du démantèlement des reliefs volcaniques du massif du piton des neiges et plus particulièrement du cirque de cilaos et de la région de grand-bassin. le littoral a subi des changements morphologiques dû en partie aux nombreuses extractions de matériaux réalisées dans la rivière saint-Étienne et sur la plage de l'Étang-salé. la présente étude a permis de mettre en parallèle les évolutions du trait de côte avec les interventions humaines et les phénomènes naturels. de la roche aux oiseaux à la pointe du diable, on constate une évolution significative de certains secteurs entre 1950 et 1997 avec des changements morphologiques : - le secteur de la sablière a subi un recul important de 2 m/an en moyenne. cette érosion est imputable aux prélèvements de sables effectués sur la plage. des modifications morphologiques ont été observées en haut de plage avec l'apparition de talus d'érosion et la disparition de certaines formations dunaires ; - la ravine sèche a été détournée en 1996 alors qu'elle se jetait dans l'étang du gol, elle débouche actuellement sur le littoral. son écoulement est bloqué par la présence d'un cordon de gros galets; - le cône actif de la rivière saint-Étienne a été profondément modifié. le trait de côte a subi un recul de 1 m/an en moyenne. son évolution se corrèle avec les extractions de matériaux dans le lit et les apports de matériaux par les crues significatives. malgré ces apports, on constate que le budget sédimentaire reste déficitaire ; - le cap rond présente une avancée sensible de 70 m. cette avancée est artificielle, elle correspond à la mise en place d'une décharge qui gagne progressivement sur la mer. les évolutions constatées sont liées aux apports de matériaux par la rivière saint-etienne, aux prélèvements effectués sur le littoral et dans la rivière et à l'action de l'océan. ces évolutions constatées devraient se poursuivre si aucune crue significative n'apporte de matériaux. la tendance, sur l'ensemble de la zone d'étude, est un recul généralisé des plages avec des changements morphologiques. cette évolution est fortement influencée par la proximité du cône de déjection de la rivière saint-etienne. des mesures plus précises et plus resserrées dans le temps (bathymétriques, courantologiques, transports de matériaux ....) permettraient d'affiner les analyses sur la dynamique sédimentaire de ce secteur