Evaluation écotoxicologique de l'impact des effluents de stations d'épuration sur les cours d'eau : intérêt d'une approche intégrée

Les effluents de station d'épuration (STEP) se déversent continuellement dans les cours d'eau à l'aval des agglomérations. En plus de la matière organique, ils apportent à la fois des nutriments et des micropolluants. Si les effets des effluents dus aux matières organique et minérale sont relativement bien connus, on s'interroge encore sur l'impact des micropolluants. Pour caractériser l'impact d'un effluent de STEP, nous avons choisi une approche intégrée, combinant des analyses chimiques des nutriments et des micropolluants et des mesures biologiques sur les invertébrés et les poissons telles que des études de structure des communautés ou l'utilisation de marqueurs morphologiques, physiologiques ou biochimiques. Les études in situ utilisées conjointement avec les mesures en conditions contrôlées nous ont permis de proposer un lien de cause à effet entre les potentialités toxiques d'un effluent et les perturbations observées sur l'écosystème. Un profil analytique et toxicologique de l'impact des effluents de STEP s'est dégagé de notre étude sur trois cours d'eau. Par les mesures in situ, nous avons mis en évidence l'impact de perturbations annexes et notamment de la pollution apportée par les déversoirs d'orage placés sur le réseau d'assainissement et rejetant en amont de la STEP. Finalement, grâce à notre classement des méthodes, nous proposons une démarche intégrée opérationnelle d'évaluation de l'impact d'un effluent de STEP qui combine la mesure d'un indice biologique global (IBG), le test de toxicité chronique sur cériodaphnie et la mesure de la concentration en ammonium.