Ecophysiologie de l'huître creuse Crassostrea gigas (Thunberg) en milieu naturel. Rôle des populations d'une lagune méditerranéenne dans les transferts des matières particulaire et dissoute.

L'écophysiologie de l'huître creuse C. gigas cultivée dans le bassin de Thau a été étudiée en tenant compte des sources nutritives particulaire et dissoute pendant les principales phases du cycle biologique. Conçu pour cette étude dans les conditions naturelles, le dispositif expérimental en circuit ouvert à flux constant permet les mesures simultanées des différents paramètres. Les huîtres ont des activités plus faibles dans leur environnement que dans les expériences en milieu artificiel. L'intensité de leurs activités augmente avec la température et la matière organique particulaire disponible, elle diminue avec le poids des huîtres et varie en fonction de l'état physiologique. La matière particulaire est insuffisante, et pour répondre à leurs besoins, les huîtres absorbent de façon sélective le carbone organique dissous et les acides aminés libres, et la contribution du carbone organique dissous à la balance énergétique est équivalente à celle de la matière organique particulaire. Malgré ces apports nutritifs, le bilan énergétique est négatif pendant le repos sexuel, en conséquence des stress dus aux apports massifs du bassin versant. En dépit de ces déséquilibres ponctuels dans l'écosystème, en filtrant l'eau de la lagune, en transformant la matière retenue, et en enrichissant le milieu par leurs rejets, les populations d'huîtres ont un impact considérable sur le recyclage des éléments nutritifs et sur les flux d'énergie dans l'écosystème lagunaire.