Dévasement expérimental de tables conchylicoles dans l'étang de Thau. Impact sur le milieu et sur les mollusques

L'étang de Thau est le siège de la principale production de coquillages d'élevage du sud de la France. Périodiquement, il subit, en période estivale, une crise dystrophique, appelée localement "malaïgue", susceptible de détruire une part plus ou moins importante du cheptel. Différents moyens de lutte contre ce risque ont été envisagés dont le dévasement sous les tables conchylicoles qui fait l'objet de la présente étude entreprise à l'initiative de l'IFREMER de Sète, et subventionnée par le CEPRALMAR, Région Languedoc-Roussillon. Quatre sites expérimentaux ont été suivis après intervention de différents types d'engins utilisés pour éliminer une couche de vase. Les paramètres étudiés portent sur les sédiments, l'eau et les coquillages élevés dans le but de comparer les résultats obtenus sur des tables dévasées et des tables témoins. D'après les conclusions techniques et biologiques obtenues, l'intervention envisagée sur l'ensemble des structures d'élevage de l'étang apparaît une mesure qui serait non seulement bénéfique mais encore techniquement réalisable.