Contribution à la gestion des eaux continentales : utilisation des oligochètes comme descripteurs de l'état biologique et du degré de pollution des eaux et des sédiments

Le présent travail constitue le résultat d'une recherche pluridisciplinaire sur les écosystèmes aquatiques continentaux français (cours d'eau, lacs). L'accent a été mis sur l'impact écologique des rejets d'eaux usées et sur l'importance des oligochètes en tant qu'outil biologique performant pour apprécier cet impact. Les espèces d'oligochètes se caractérisent dans les eaux douces par une grande diversité. Les affinités faunistiques entre les peuplements de différents bassins se révèlent très élevées, et dans la zone holarctique, on observe une banalisation des peuplements d'oligochètes. L'importance du milieu souterrain est soulignée comme voie de migration et en tant que réservoir d'espèces. La présence d'une source de nourriture appropriée et le drainage des sédiments par un courant d'eau constituent des facteurs favorables et prépondérants pour expliquer la distribution des oligochètes. Inversement, l'impact de activités humaines reste le principal facteur limitant leur extension. Dans les cours d'eau l'indice oligochètes IOBS et le pourcentage de Tubificidae sont confirmés en tant que descripteurs de l'impact du déversement d'eaux usées.L'incidence de terturbations de nature hydraulique est mise en évidence dans les sédiments grossiers par la prise en considération d'espèces particulières. Dans les lacs, il s'avère possible de définir un potentiel biologique ou métabolique de l'écosystème lacustre à partir d'un indice oligochètes. Cet indice couplé avec l'examen des espèces peuplant la zone profonde a permis de proposer une classification des lacs qui intégre également l'impact des rejets polluants d'origine humaine.