Connectivités des tronçons de cours d’eau et structuration des communautés piscicoles à leurs voisinages

La question principale abordée dans le projet « Connectifish », action 41 de l’accord cadre Irstea – Agence de l’Eau RMC, est de savoir comment se structure une communauté piscicole, dans l'espace et dans le temps, au voisinage large (dizaines de kilomètres) d'une 'rupture' de connectivité et de confluences. Les techniques classiques d’investigation de terrain (e.g. pêche électrique par EPA) pour évaluer la structure des communautés piscicoles ne permettent pas de prospecter plusieurs dizaines de kilomètres de linéaire de cours d’eau. Ainsi une technique d’échantillonnage nouvelle, par observations ponctuelles directes (subaquatiques) et nommée « Échantillonnage Ponctuel par Observation » (EPO) a été développée. Cet échantillonnage nous a permis, avec 5 campagnes d’échantillonnage (en 2012 et 2013), autour de la triple confluence Ain-Albarine-Seymard, 1) de décrire la répartition spatiale des différentes espèces et sa variabilité dans le temps, 2) d’évaluer la possible influence d’une rupture de connectivité liée à un assèchement de l’Albarine sur la répartition spatiale des espèces de poissons et 3) de décrire le rôle important des confluences dans la répartition des individus (abondance totale relative). Ces résultats, peu significatifs, ne sont pas encore généralisables, mais ils illustrent l’intérêt du protocole EPO pour adresser la problématique écologique de la structuration des méta-communautés et méta-populations.