Coastline and mudbank monitoring in French Guiana: contributions of radar and optical satellite imagery

Le déplacement continu des bancs de vase en provenance de l'Amazone a un impact très important sur l'économie guyanaise. La recherche d'outils permettant la cartographie des bancs et le suivi de leur migration dans des conditions acceptables de fiabilité et de rapidité présente donc un grand intérêt local. Ceci se traduit par la détection en mer des bancs de vase qui viennent perturber l'accès aux chenaux (ports) ce qui constitue un gêne pour la navigation. Des images satellitaires radar et optique, acquises sur la Guyane française entre 1997 et 2001, ont été analysées pour examiner leurs apports à la détection des bancs de vase, et au suivi de l'évolution du trait de côte. L'information issue de l'imagerie satellitaire radar et optique a été étudiée en fonction de la hauteur d'eau. Nous avons analysé l'influence de l'angle d'incidence radar et l'intérêt des séquences multi-dates pour cartographier les zones côtières soumises à des importantes modifications. Une étude comparative entre imagerie radar (ERS et RADARSAT) et optique (ASTER) a également été effectuée ainsi que la relation entre bathymétrie et information satellitaire. Les résultats montrent qu'une incidence radar faible est plus adaptée à la détection des bancs de vase tandis qu'une incidence radar forte est plus appropriée pour le suivi du trait de côte. Les bancs de vase émergés ou immergés sous une faible couche d'eau (quelques dizaines de centimètres au maximum) sont facilement détectables sur les images radar. Pour des hauteurs d'eau élevées, l'imagerie optique permet une meilleure caractérisation des bancs de vase comparativement à l'imagerie radar. Dans le cas d'une faible hauteur d'eau, les résultats montrent que les informations sur les bancs de vase sont plus détaillées avec l'imagerie radar.