Centre Océanologique du Pacifique

Le COP, Centre Océanologique du Pacifique est installé depuis 1972 à Vairao, Tahiti, Polynésie Française. Tel 4 à Vairao, 2 90 52 à Papeete. Avec le Centre Océanologique de Bretagne et la Base Océanologique de Méditerranée, le COP est une des trois réalisations française du Centre National pour l'Exploitation des Océans, CNEXO, établissement public et commercial, créé par la loi du 3 janvier 1967, doté de l'autonomie financière sous le contrôle du Ministre de l'Industrie et de la Recherche. Il est « chargé de développer la connaissance des océans, et les études et recherches tendant à l'exploitation des ressources contenues à leur surface, dans leur masse, leur sol et leur sous-sol ». Un protocole de cinq ans, renouvelable, lie le CNEXO et le Territoire de la Polynésie Française : il associe les deux parties dans le développement de l'Aquaculture et de la Pêche et fixe les règles de la coopération. Des contrats cadre sont ensuite intervenus pour les opérations conduites en commun « aquaculture de chevrettes », « développement de la pêche à l'appât vivant » et bientôt « nutrition des animaux marins et terrestres ». Le COP a recherché aussi d'autres collaborations. Et c'est ainsi qu'ont été amenés à participer à l'étude du lagon de Vairao, le Service Mixte de Contrôle Biologique du CEA, l'Institut de Recherches Médicales de Polynésie, l'ORSTOM (Centre de Nouméa), le Muséum National d'Histoire Naturelle et la Faculté de Nice. À Takapoto, le Service de la Pêche, l'ORSTOM et le COP conjuguent leurs efforts pour dresser le bilan des ressources possibles du lagon, cible également retenue par le projet MAB (Man and Biosphere) qu'anime localement le Pr. Salvat.