Caractérisation des paramètres hydrodynamiques du sol sous irrigation localisée

Les propriétés hydrodynamiques du sol jouent un rôle essentiel dans le transfert d'eau en micro-irrigation. Les objectifs de cette thèse sont d'évaluer l'évolution spatio-temporelle des paramètres hydrodynamiques de parcelles irriguées en goutte-à-goutte, GàG, et d'analyser leurs impacts sur le transfert d'eau au moyen de la modélisation. Ce deuxième objectif se propose de répondre à la question : est-il oui ou non opportun de tenir compte de ces variabilités dans le but de bien dimensionner le système GàG et d'améliorer son pilotage ? La méthode de caractérisation hydrodynamique Beerkan a été appliquée sur deux parcelles irriguées en GàG : une parcelle de tomate, au sol argilo-limoneux (près de Tarascon, 13), et une parcelle en maïs, au sol limoneux, avec deux conduites d'irrigation différentes (site de Lavalette à Montpellier, 34). Une analyse critique de la méthode Beerkan par comparaison avec la méthode d'analyse de retrait, ShC, conduite sur la 1ère parcelle, permet de mieux comprendre les différences entre les résultats de la méthode Beerkan grâce à une distinction du fonctionnement des porosités du sol. Beerkan demeure une méthode robuste et précise pour déterminer les paramètres hydrodynamiques du sol. Les paramètres hydrodynamiques de la 2ème parcelle évoluent tout au long du cycle cultural sous l'effet de l'irrigation (restructuration du sol après travaux, génération de microfissurations par les cycles humidification-dessèchement) et de la croissance racinaire. L'analyse géostatistique a permis de vérifier la stabilité de la structure spatiale des paramètres hydrodynamiques du sol sur une période de 17 ans indépendante de la méthode d'infiltration mais dépendante de la méthode de paramétrisation hydrodynamique du sol. La modélisation analytique et numérique (Hydrus2D) sont mises en ½uvre afin de vérifier si les variabilités spatiale et temporelle ont un impact notoire sur les dimensions du bulbe humide et sur les écarts entre teneurs volumiques en eau simulées et mesurées. Les simulations font apparaître qu'en dépit de régimes d'apports d'eau contrastés, l'impact des variabilités spatiale et temporelle des paramètres du sol sur l'évolution des profils d'humidité est négligeable dans le contexte agro-pédoclimatique de Lavalette. Le rôle hydrodynamique du sol semble ainsi limité à un simple facteur d'échange entre la source (le goutteur) et le puits (les racines). L adéquation entre l'apport d'eau et le besoin journalier de la plante permettrait alors d'atténuer l'influence de la variabilité spatio-temporelle des propriétés du sol.