Caractérisation des facteurs favorisant les transferts polluants potentiels à l'échelle des bassins versants intéressant le secteur de l'Antenne 4 (Ile de la Réunion)

La position de secteurs d'irrigation comme celui de l'antenne 4, en amont immédiat du lagon - milieu écologiquement très fragile - implique une surveillance particulièrement étroite de la qualité des eaux continentales qui vont s'y déverser. il a été choisi de travailler pour l'essentiel - mais pas seulement - à partir des informations surfaciques, linéaires et ponctuelles disponibles sous forme numérique. un recensement de ces données a ainsi été réalisé. ce recensement a été couplé à l'acquisition de données originales à ce travail, à partir de visites sur le terrain, réalisées principalement en février 2001. une analyse multicritères des informations numériques existantes ou originales a été conduite. elle a nécessité un examen critique des données, afin de leur affecter des pondérations lors du croisement informatique. cette analyse a débouché sur une carte de susceptibilité du secteur de l'antenne 4 à l'érosion des sols, ce phénomène apparaissant comme le facteur majeur à l'origine des modifications du milieu naturel. substances indésirables dans les eaux vers l'aval et le littoral. le zonage des phénomènes érosifs sur le secteur de l'antenne 4 peut être résumé ainsi : - en amont du secteur (au dessus de la cote altimétrique 400 m), la susceptibilité du milieu à l'érosion des sols, peu ou prou liée aux activités agricoles est la plus forte. en effet, les sols y sont souvent plus épais que dans les zones en aval, et leur nature (andosols ou sols bruns andiques) les rend, une fois cultivés plus sensibles que d'autres à l'érosion hydrique. le type principal de phénomène érosif est le lessivage, ou l'arrachage de matériaux issus des sols dans cette partie du périmètre de l'antenne 4 ; - en aval du secteur (à moins de 400 m d'altitude), les susceptibilités à l'érosion des sols sont moindres, et les phénomènes sont plus complexes. les zones de départ de matériaux côtoient en effet des zones d'accumulation de particules ou de blocs provenant de l'amont. la présence d'andains de pierre, dont les alignements sont plus ou moins parallèles au courbes de niveau, va alors favoriser, soit l'accumulation, soit l'exportation des matériaux, en fonction de l'angle précis que fait l'alignement avec l'axe d'écoulement des eaux. en outre, des bassins versants ont été déduits du modèle numérique de terrain au pas de 25 m de l'ign. une fois regroupés, ils ont permis le découpage du secteur de l'antenne 4 en six bassins versants hydrographiques, dont les bassins versants des ravines saint-gilles et de l'ermitage qui, du fait de l'emprise de la canne à sucre et de leurs superficies, participent majoritairement à l'exportation de substances indésirables dans les eaux (transport de matériaux solides et de substances dissoutes). pour limiter au mieux les effets néfastes liés à l'érosion des sols, des recommandations sont énoncées, portant sur une approche par bassin versant, voire par parcelle cultivée. il s'agit en effet d'adapter les pratiques culturales aux conditions spécifiques des parcelles, et de procéder à des aménagements simples pour limiter les exportations trop importantes vers l'aval.