Caractérisation des écosystèmes profonds de la mer de Corail en Nouvelle-Calédonie

Depuis 1976, le Muséum National d’Histoire Naturelle et l’ORSTOM (puis l’IRD) ont conduit des missions conjointes regroupées sous le terme Tropical Deep Sea Benthos (TDSB) (nommées MUSORSTOM de 1984 à 2000), visant à pallier au déficit de connaissances de la diversité biologique de la zone bathyale de l’océan Pacifique (Bouchet et al. 2008). Ce programme s’est particulièrement focalisé sur la Zone Economique Exclusive (ZEE) de Nouvelle‐Calédonie avec plus de 2300 stations échantillonnées sur 37 campagnes. Les organismes récoltés ont enrichi les collections nationales du Muséum et sont ainsi étudiés par la communauté internationale des taxonomistes. Sur la partie des collections déjà étudiée par les taxonomistes, les résultats sont spectaculaires, avec plus de 52 % de taxa identifiés nouveaux pour la science. Ces données taxonomiques, acquises par le programme Tropical Deep Sea Benthos, constituent donc un socle unique de connaissances sur les peuplements benthiques profonds de toute la partie sud‐ouest du Pacifique. Dans le contexte de la création du Parc Marin de la Mer de corail et l’analyse stratégique régionale produite par l’AAMP, une convention (convention n° AAMP/14/110) de 2 ans a été signée entre le MNHN et l’AAMP pour apporter des connaissances sur la partie « écosystème profonds » de la ZEE calédonienne en utilisant les données issues des campagnes TDSB. Le programme de travail se divise en 7 objectifs associés à des livrables et un échéancier. Ce rapport d’avancement fait état des différents travaux menés lors des 18 premiers mois de la convention en accord avec le calendrier prévu. Les objectifs de travail tel que détaillés dans la convention sont les suivants : ‐Objectif 1 : Fournir des données taxonomiques complètes pour des taxa ciblés pour leur importance dans l’analyse de la structure des écosystèmes profonds de Nouvelle‐Calédonie ‐Objectif 2 : Rendre disponible les données taxonomiques dans des systèmes de bases de données interopérables ‐Objectif 3 : Analyse des données de distribution des taxa sélectionnés : distribution géographique, description des habitats spécifiques, descriptions des assemblages d’espèces, analyses de connectivité et modélisation prédictive exploratoire ‐Objectif 4 : Rendre visibles et disponibles les données des campagnes profondes en Nouvelle‐Calédonie ‐Objectif 5 : Définition d’un plan d’acquisition et d’analyses de données permettant d’améliorer la caractérisation et la gestion concertée des écosystèmes profonds à l’échelle de la mer de Corail ‐Objectif 6 : Révision critique et compléments de la partie écosystèmes profond de l’Analyse Stratégique Régionale (ASR) ‐Objectif 7 : Identification de collaborations possibles avec l’Australie et montage d’un pré‐projet franco‐australien. Le rapport se compose des cinq parties suivantes ‐ Bilan taxonomique pour les taxa ciblés (objectif 1) : 8 pages ‐ Mise à jour des bases de données et interopérabilité des systèmes (objectifs 2 & 4) : 28 pages ‐ Structuration spatiale de la biodiversité profonde (objectif 3) : 20 pages ‐ Renseignement des critères EBSA dans le contexte de l’ASR (objectif 6) : 5 pages ‐ Connaissance des habitats profonds de Nouvelle‐Calédonie (objectifs 5 et 7) : 12 pages