Caractérisation de la connectivité des populations de poissons sur différents cours d'eau du Grand-Sud : le cas de 3 espèces rares et endémiques du sud calédonien

Les cours d’eau dans le périmètre d’influence de l’exploitation minière et industrielle de Vale Nouvelle-Calédonie sont soumis à des pressions chroniques (rejets industriels, décapages miniers, mise en place d’obstacles à la circulation des poissons…). En plus de ces perturbations, le creek de la baie Nord, situé en aval du bassin versant abritant le complexe industriel de l’exploitant, a subi deux épisodes aigus de pollution par déversement d’effluents acides en avril 2009 puis en mai 2014. Associées à ces accidents, de fortes mortalités d’organismes vivants ont été observées suivi de processus de recolonisation par certaines espèces. Parmi les espèces impactées par ces pollutions répétées, on dénombre trois espèces de poissons endémiques et rares dont deux classées "EN" sur la liste rouge de l'UICN : Protogobius attiti, Sicyopterus sarasini et Schismatogobius fuligimentus. Dans ce contexte, l’OEIL, Observatoire de l’environnement en Nouvelle-Calédonie, et la province Sud, commanditaires de cette étude, souhaitent savoir comment s’opère la recolonisation après impact sur les cours d’eau (recolonisation depuis des cours d’eau voisins par la mer ou depuis des affluents non impactés) et quelles sont les mesures de gestion adaptées à la conservation de ces espèces sensibles. La maîtrise d’oeuvre est assurée par des chercheurs du MNHN (Muséum national d’Histoire naturelle -MNHN) et de l’association AIMARA spécialistes de la thématique. La phase 1 de l’étude, objet du présent rapport, consistait (1) en la réalisation d’une campagne de terrain pour compléter l’échantillonnage de matériel biologique et (2) aux premières analyses des otolithes des trois espèces sélectionnées. La phase 2, prévue en 2017 sous réserve de financement, consiste en l’analyse complète des échantillons et en la production d’un rapport d’étude.