Caractérisation de l'organisation spatiale de la couverture pédologique par mesure de la résistivité électrique

L’importance croissante des problématiques environnementales entraîne un regain d’intérêt pour les sols. Les nombreux aléas auxquels ils sont soumis les fragilisent et affectent leurs propriétés. Une gestion et une protection optimales des sols passe par une connaissance approfondie de leur variabilité spatiale, y compris l’identification de zones vulnérables. L’objectif des travaux présentés est d’exploiter les données issues de la prospection électrique, afin d’exploiter le pouvoir discriminant de la résistivité électrique vis-à-vis des différents horizons d’une couverture pédologique, en vue d’en caractériser les propriétés géométriques. Tout d’abord, une modélisation de mesures de résistivité électrique multi-profondeurs a été réalisée en vue 1)de définir une stratégie de prospection optimale, et 2)d’évaluer les performances et limites de la méthode électrique. Cette étape a permis d’évaluer les dimensions minimales détectables d’une hétérogénéité pédologique ainsi que l’impact, sur sa détection, de différents paramètres : espacement inter-profils utilisé lors des mesures, profondeur et épaisseur de l’hétérogénéité, contraste de résistivité entre celle-ci et l’encaissant. L’étude expérimentale d’une tranchée ouverte sur plusieurs mètres, couplant prélèvements de sols et mesure de résistivité, a permis de caractériser la variabilité verticale et latérale des horizons de la couverture pédologique. Des relations entre résistivité électrique et propriétés pédologiques telles que teneur en eau massique, teneur en eau volumique ou masse volumique apparente de sol ont également été établies. Enfin, une méthode originale d’exploitation de données électriques issues d’une prospection multi-profondeurs a été proposée. Basée sur une taxonomie géophysique et pédologique, elle a permis, par la cartographie de profils verticaux de résistivité apparente, de retrouver des délinéations concordantes avec celles d’une carte des sols. Cette approche constitue un outil précieux pour l’étude de la variabilité spatiale de la couverture pédologique.