Biodiversité des diatomées benthiques des rivières de la Réunion et de Mayotte : floristique et biogéographique : rapport final 2008

Ce rapport présente les résultats d'une première série de missions d'inventaire des flores diatomiques présentes dans les cours d'eau de la Réunion et de Mayotte, réalisées entre la fin d'année 2006 et la mi-2007. Les premiers résultats des déterminations taxinomiques réalisées soulignent les difficultés de mise en ½uvre des recommandations de la Directive Européenne pour le diagnostic des qualités d'eau dans des zones relativement méconnues. De ce fait, il est clair que les outils de bio-indication développés pour la zone biogéographique de la France continentale (indices diatomiques tels l'IPS et l'IBD) ne pourront pas être utilisés sans une révision très conséquente dans des DOM-TOM très marqués par des influences africaines (Mayotte) doublées d'un fort endémisme (Réunion). L'objectif de ces premières prospections a surtout visé à réaliser des inventaires diatomiques sur des situations les plus diversifiées possibles, recouvrant d'une part un assortiment de bassins hydrographiques à géochimie et conditions climatiques différentes, et d'autre part un gradient très complet de qualité d'eau et de pressions anthropiques qu'il est possible d'y rencontrer. Le but était de commencer à obtenir une meilleure connaissance floristique des espèces de diatomées des cours d'eau de ces zones et de commencer à collecter de la matière (iconographies) permettant de commencer à structurer un atlas des espèces rencontrées. Si l'échantillonnage des stations de la Réunion n'a pas trop posé de problèmes d'accès, il n'en a pas été de même du recensement des espèces qui a soulevé beaucoup d'interrogations taxinomiques et a nécessité le soutien de plusieurs spécialistes internationaux. Ces investigations encore en cours devraient conduire au terme de 2009-2010 à la publication de 4 nouvelles espèces appartenant au genre Geissleria (Le Cohu & al.). Concernant Mayotte, des différences de peuplement apparaissent entre les stations du Nord et celle du Sud, ainsi qu'en fonction des saisons. L'étude ayant porté uniquement sur 5 sites, ces tendances devront être confirmées par une étude plus approfondie. Les résultats de ce travail encore préliminaire et exploratoire seront à conforter au cours des années à venir, tant sur le plan floristique que sur le plan de la relation des flores avec la chimie des eaux.