Bilan du suivi du stock de saumon sur le Scorff

La station de contrôle des migrations de saumon du Moulin des Princes à Pont-Scorff, propriété de la Fédération du Morbihan pour la pêche et la protection des milieux aquatiques, a été mise en service en mai 1994 afin d’étudier la dynamique de population chez le saumon atlantique. L’Institut national de recherche pour l’alimentation, l’agriculture et l’environnement (INRAE) et l’Office français pour la biodiversité (OFB) sont responsables du programme de recherche, basé sur les données récoltées à la station du Moulin des Princes sur les adultes et les juvéniles migrants (smolts), mais aussi par pêche électrique sur l’ensemble du réseau hydrographique pour les juvéniles résidants. Ce programme est mené dans le cadre du pôle de R&D « Migrateurs amphihalins dans leur environnement » (MIAME ; INRAE-OFB-UPPA-IA). Les effectifs d’adultes sont en moyenne (1994-2025) de 539 individus et constitués à 87% de castillons. Ils décroissent continuellement et de façon très marquée au cours des 5 dernières années, passant de 428 en 2020 au plus faible effectif jamais observé en 2025 (65). La taille et le poids des adultes a sensiblement diminué depuis 1994 avec une stabilisation, voire un début d’inversement de tendance, depuis les années 2010. Parallèlement, le rythme d’entrée des saumons adultes dans le Scorff a également évolué, avec un retard progressif pour les saumons de printemps, et un retard suivi d’un retour à plus de précocité pour les castillons, accompagné d’une disparition des entrées automnales depuis 2008. L’exploitation du saumon par la pêche à la ligne a été modérée sur le Scorff, mais sélective en défaveur des saumons de printemps qui subissent une mortalité par pêche double de celle des castillons. Suite aux très faibles retours d’adultes observées récemment, la pêche du saumon est fermée depuis 2024. La dépose d’œufs a atteint ou dépassé la limite de conservation à 24 reprises sur les 32 années de suivi. Néanmoins, elle diminue continuellement au cours des 5 dernières années, la limite de conservation n’étant pas atteinte au cours des 4 dernières. Les deux dernières années enregistrent, de loin, les plus faibles déposes d’œufs depuis 1994. Le flux de juvéniles dévalants (smolts) est très fluctuant d’une année à l’autre et composé très majoritairement (~80% en moyenne) d’individus ayant passé une seule année en douce. Le taux de survie de l’œuf au smolt a fluctué tout en s’améliorant jusqu’au début des années 2000. Après une période de relative stabilité à des niveaux plus élevés au cours des années 2000, il semble s’éroder au fil des ans. Le taux de retour de mer (du smolt à l’adulte) montre une forte dégradation au cours des dernières années. Trois minima consécutifs ont été enregistrés pour les années de dévalaison 2021, 2022 et 2023, proches ou en dessous du précédent événement de très faible survie en mer observé pour 2008. Une amélioration notable est observée pour la dernière année de dévalaison (2024), tout en restant en dessous de la moyenne générale de la série (1995-2024). Ces taux de survie en eau douce (de l’œuf au smolt) et de retour de mer sont les premiers déterminants de la pérennité des populations de saumon. Le fait marquant du suivi de la population de saumon du Scorff est la forte dégradation des taux de retour de mer au cours des dernières années. Elle conduit à précariser le statut de la population comme le révèle la diminution de la dépose d’œufs qui est en dessous de la limite de conservation pour la 4ème année consécutive. Le pronostic à court terme est pessimiste car, le flux de juvéniles dévalant en 2025 (retours d’adultes 2026-2027) et la production de tacons 0+ en 2025 (retours d’adultes en 2027-2028) sont plutôt faibles, et la dépose d’œufs 2025 (retour d’adultes en 2028-2029) est la plus faible jamais enregistrée. La question cruciale pour l’avenir à plus long terme de la population est de savoir si les taux de retour de mer vont revenir à leur niveau antérieur. Cette question est très largement ouverte à ce stade. Dans le contexte actuel de changement global, en particulier climatique, il est donc toujours plus impératif pour la pérennité des populations de saumon de rendre les milieux eau douce, estuariens et côtiers les plus favorables possibles pour l’espèce, pour permettre aux populations de pouvoir résister aux aléas, voire à la dégradation, des conditions de vie en mer. L’érosion constatée depuis le milieu années 2000 des taux de survie en eau douce tend à montrer que les mesures réglementaires ou les actions via des politiques publics ne sont pas encore suffisantes pour contrer les évolutions défavorables en cours.