Analyse de la diversité végétale et des peuplements forestiers dans la forêt du Bois du Chapitre (Plateaux calcaires du nord-est) : Synthèse des inventaires 2025

Afin de caractériser la biodiversité végétale et de relier celle-ci aux différents facteurs du milieu (peuplements forestiers et stations), des inventaires floristiques complets (sur 400 m² en couvert forestier continu) et sylvicoles ont été réalisés en juin 2025 dans la forêt du Bois du Chapitre (Meurthe-et-Moselle) à partir d'un réseau de 81 placettes permanentes installées en forêt. Le Bois du Chapitre est une « forêt ancienne » caractéristiques dans leurs structure et composition forestières et leur biodiversité végétale des forêts feuillues de plaine des Plateaux calcaires du nord-est. Le massif est soumis à un mésoclimat semi-continental moyennement arrosé. Ce mésoclimat devient de plus en plus chaud et sec depuis 30 ans : réchauffement hivernal et augmentation d’environ 30 % de la sécheresse estivale depuis 30 ans. Ceci se traduit déjà par des dépérissements et des mortalités plus ou moins diffuses qui augmentent depuis les dernières années (Chênes et plus récemment Hêtre). Le contexte géologique est très uniforme avec un matériau parental carbonaté pouvant être recouvert par endroit de limons des plateaux. Pour les 46 placettes présentant des horizons carbonatés, la carbonatation varie de 5 à 70 cm (profondeur moyenne : 36 ± 21 cm). Concernant la dalle calcaire (observée dans 90 % des cas), la dalle arrive avant 20 cm pour 10 % des placettes. Elle est présente entre 20 et 40 cm dans 42 % et après 40 cm dans 38 % des cas. 7 stations différentes ont été rencontrées sur le massif avec 86 % des relevés correspondant à des stations de plateau. Parmi celles-ci, les plus contraignantes (dalle calcaire avant 40 cm ; P1, P2s et P3) représentent 49 % des stations. Les stations les plus favorables sans dalle calcaire avant 40 cm et avec des limons en surface (P5 et P6) représentent un quart des stations. Concernant les peuplements forestiers, les essences dominantes sont le Hêtre, les Chênes (sessile majoritairement), et le Charme. La surface terrière moyenne est de 12 ± 6 m²/ha avec une proportion moyenne de petits bois, de bois moyens et de gros bois de 28 %, 37 % et 35 % respectivement. La forêt ayant fortement impactée par la tempête de 1999, les peuplements jeunes hors typologie (HT) ou à majorité de petits bois (1x) et bois moyens à petits et bois moyens (21 et 22) sont majoritaires (25 % et 33 % des placettes). Les peuplements matures réguliers (3x) et irréguliers (53) représentent seulement 20 % des relevés. Globalement les peuplements irréguliers représentent 16 % des relevés. Concernant la biodiversité végétale, 184 espèces ont été inventoriées. 23 espèces sont présentes dans au moins 50 % des relevés et 12 dans plus de 75 %. À l’opposé, 78 espèces sont présentes dans moins de 5 % des relevés. Les espèces inventoriées sont des espèces « communes » et sans caractère patrimonial. Elles témoignent de sols riches chimiquement et souvent carbonatés plus ou moins bien alimentés en eau (hygroclines, mésophiles et mésoxérophiles) ; contexte écologique favorable à la croissance des espèces arborées concernant la fertilité chimique des sols (pour les espèces qui tolèrent la présence de carbonates de calcium dans la terre fine) mais pouvant être limité quant à l’approvisionnement local en eau. La diversité moyenne par relevé floristique (= diversité α) est de 34,4 ± 11 espèces avec une amplitude de 13 à 65 espèces. 30 % des relevés contiennent moins de 30 espèces (moy. 22 espèces) et 44 % entre 31 et 40 espèces (moy. 35 espèces). Les relevés « riches » à plus de 40 espèces représentent 26 % des cas (moy. 48 espèces). La diversité floristique est étroitement liée à la structure forestière avec une diversité d’autant plus faible que la proportion de gros bois de Hêtre augmente ainsi que le couvert forestier. D'un point de vue phytosociologique, la forêt peut être rattachée aux Hêtraies de l’Asperulo-Fagetum des forêts collinéennes de l’Europe tempérée (91.30) correspondant au code Corine 41.13. La composition spécifique permet de rattacher la forêt à la variante calcicole de l’association du « Scillo bifoliae-Carpinetum betuli » c’est-à-dire à la hêtraie-chênaie neutrophile médioeuropéenne à Aspérule odorante (CB 41.13J) (forêt à Charme commun et scille à deux feuilles). Concernant le bois mort au sol, le volume est en moyenne de 33,5 ± 40 m3/ha (0 à 188) mais avec des fortes variations entre placettes. Ainsi, 40 % des placettes ont des volumes inférieurs à 10 m3/ha et 60 % des volumes supérieurs. Des volumes supérieurs à 20 m3/ha ont été observés dans 38 % des cas et des volumes supérieures à 40 % dans 22 % des relevés.