Utilité des indicateurs taxonomiques de biodiversité forestière

La biodiversité est un concept complexe, englobant à la fois la variabilité génétique des populations, la diversité spécifique et fonctionnelle des communautés, la diversité des écosystèmes et les interactions entre ces différents niveaux organisationnels. Nul indicateur ne saurait prendre en compte l’ensemble de ces composantes : les indicateurs évaluent des compartiments partiels de la biodiversité. Dans cette synthèse, nous nous limitons à la composante interspécifique de la biodiversité forestière, à savoir la diversité des communautés d’espèces forestières, pour laquelle deux grands types d’indicateurs sont envisageables. Les indicateurs structurels de biodiversité sont fondés sur des données écologiques (des données spatiales, des données issues de la dendrométrie et de la typologie des peuplements, etc.), en lien avec la gestion et les politiques de conservation de la biodiversité. Ils sont censés être corrélés à la diversité spécifique des communautés forestières. Cependant, le lien entre ces indicateurs et l’état réel de la biodiversité n’est pas toujours bien connu. Les indicateurs taxonomiques de biodiversité sont, au contraire, des indicateurs directement issus de données d’abondance et de présence-absence d’espèces, permettant d’appréhender la diversité des communautés. Il s’agit donc d’indicateurs centrés sur le suivi de certains taxons – plantes, oiseaux, insectes, mammifères, etc. – pour renseigner sur l’état de la biodiversité. Actuellement, les indicateurs structurels sont les plus couramment utilisés dans le jeu des indicateurs de gestion durable [IGd] des forêts françaises métropolitaines (MaaPraT - IFN, 2011). La possibilité de les compléter par des indicateurs taxonomiques de biodiversité est étudiée ici. Quel est l’intérêt de réaliser des suivis taxonomiques de la biodiversité, quelle place tiennent actuellement ces suivis en France et à l’étranger, quels taxons est-il judicieux de suivre, sur la base de quelles variables, selon quels protocoles d’échantillonnage ? les pages qui suivent apportent certains éléments de réponse, sur la base des réflexions et travaux menés sur ce thème entre 2006 et 2011 au sein du programme de recherche " Biodiversité, gestion forestière et politiques publiques ".